蘋果在去年發(fā)布的一項可讓你使用Siri控制家中電器的智能家居技術(shù)，名叫HomeKit。如果他們的計劃順利執(zhí)行，HomeKit將會把你的家變成一部巨型計算機，就像是iPhone，但又無處不在。

和其他任意的計算類設備一樣，iPhone可以運行第三方應用程序和游戲，它們可對設備自身的功能性和實用性進行拓展。試想一下，如果你的iPhone只能運行蘋果開發(fā)的第一方應用，那它所能帶來的體驗將會多么有限。

HomeKit的工作方式其實與iPhone類似，蘋果允許開發(fā)者開發(fā)可在家中運行的功能和應用，從而提高HomeKit的實用性。

什么是HomeKit

HomeKit是一種允許聯(lián)網(wǎng)家電彼此交流的語言。舉個例子，如果你在早晨打開了廚房的燈，那HomeKit可自動命令咖啡機開始工作。此外，HomeKit還能與智能開關協(xié)作，把你家里的普通家電變成智能設備。

HomeKit還有被稱作“場景（scenes）”的功能，當中預設的場景可讓用戶更加輕松地對多部HomeKit設備進行同時控制。比如說，“離家”場景可同時關閉所有的HomeKit，“睡覺”場景則可關閉臺燈，并讓恒溫器調(diào)節(jié)到一個更加適合睡眠的溫度。

釋放應用的力量

HomeKit的特別之處在于，你并不需要實際的家電或硬件也能制作HomeKit應用。從理論上講，任何人都可以制作一款應用來讓飛利浦Hue對特定的歌曲或電視節(jié)目作出反應。

這種場景取決于來自硬件廠商的合作——比如說，飛利浦需要向HomeKit社區(qū)開放自己的智能燈泡。

但總體而言，蘋果希望第三方來為HomeKit設備制作自己的應用。

這就像是曾經(jīng)的iPhone一樣：2007年問世的第一代iPhone只有蘋果自己制作的第一方應用。而一年之后，他們開始允許第三方應用開發(fā)，并創(chuàng)立了App Store，歷史也因此而改寫。

iDevice總裁Chris Allen認為，向應用開發(fā)者開放HomeKit有利有弊。“這是一把雙刃劍，”他說，“其他人可以拿我的產(chǎn)品來做一些我無法控制的事，這讓我很害怕。”iDevices旗下產(chǎn)品包括智能插座和恒溫器，都可兼容HomeKit。

無論如何，Allen認為這種開放性可帶來更高品質(zhì)的應用，因為這讓那些理解用戶界面設計的、有才華的軟件開發(fā)者有機會為你家里的智能設備制作應用程序。

“我認為，蘋果想要做的是讓那些制作過出色游戲或其他應用的開發(fā)者把相同的體驗帶到HomeKit平臺。”Allen說道。

Elgato總裁Markus Fest博士也同意這種觀點。他認為，這其中的秘訣是讓應用開發(fā)者參與進來，而不僅僅只依靠硬件廠商。Elgato旗下?lián)碛幸豢钪С諬omeKit的傳感器，名叫Eve，可用于檢測空氣質(zhì)量和環(huán)境溫度等內(nèi)容。

“對于軟件開發(fā)者來說，這是一個走上前臺、制作出高品質(zhì)應用的好機會。”Fest說。

Fest和Allen都指出，硬件廠商制作的應用在設計上都不是最好的。而有了HomeKit，第三方開發(fā)者可以參與其中，通過精妙的設計讓這些產(chǎn)品變得更加易用和有趣。

舉個例子，聰明的軟件開發(fā)者可以加入風車式的圖標來讓你控制家中溫度，或是為Apple Watch的數(shù)碼表冠具備相同的能力。

為HomeKit開發(fā)應用的開發(fā)者必須和硬件廠商一樣使用相同的安全準則，這也就意味著他們需要提供清晰、公開的隱私政策，并遵循蘋果在獲取用戶數(shù)據(jù)方面作出的指導。

易用性的改善

盡管聯(lián)網(wǎng)電器并未大規(guī)模普及，但它們的占有率預計會在今年開始加速增長。Parks Associates的研究顯示，40%的美國寬帶入戶家庭都計劃在2015年購買一部智能家居設備，而該類設備目前的占有率僅為16%。

智能家居設備之所以如此罕見，是因為它們的設置步驟通常都很復雜。而蘋果通過HomeKit在很大程度上解決了這個問題。所有的HomeKit設備，無論屬于哪個品牌，都提供了相同的設置步驟來保持體驗的一致性。你只需下載配套的應用程序便可開始進行初始設置。

而在iOS 9當中，用戶甚至都不再需要手動輸入設備上的設置代碼，只需使用iPhone的攝像頭掃描一下即可。隨后，設備便可與iPhone進行快速、安全的配對。

無論你使用的是什么設備，HomeKit的“場景”都是一致的，且能夠在iPhone或iPad上進行輕松設置。

HomeKit還內(nèi)置了可讓兼容設備彼此進行通訊的觸發(fā)條件，在某種程度上看，你的智能家居系統(tǒng)甚至可以自我控制。

簡單來說，HomeKit的觸發(fā)條件可讓家中的設備基于預設的條件來執(zhí)行特性的任務。這些條件可以是你所處的位置、當前的時間、或是其他HomeKit設備的動作。

舉個例子，假設你每天都會在下午6:30下班回家，而你家在夏天會非常熱。因此，你可以設置一個HomeKit觸發(fā)條件讓空調(diào)在下午6點左右開始工作，讓你一回家便可感受到陣陣清涼。